E’ il 24 giugno del 1947, l’uomo d’affari Kenneth Arnold, è di ritorno da un viaggio di lavoro e sta sorvolando a bordo del suo aereo privato il monte Rainer, nello stato di Washintong.

Ad un certo punto ecco che si presenta davanti ai suo occhi uno spettacolo del tutto inaspettato: 9 oggetti, lucenti di color argenteo, stanno sorvolando il monte in formazione a V, percorrendo in circa 2 minuti lo spazio che intercorre fra il Rainer e il monte Adams per poi scomparire dalla sua vista..

Così come descrisse il testimone, la loro forma era riconducibile ad un “piatto volante” (flying saucer) dal diametro approssimativo di 30 metri e conoscendo la distanza fra i due monti stimò che potessero viaggiare una velocità di 1800-1900 km, molto superiore a quella raggiunta dai velivoli dell’epoca.